研究区Mad Dog位于墨西哥湾北陆坡下端,靠近Sigsbee Escarpment,属于Atwater深水褶皱带的西缘。墨西哥湾北陆坡的最典型特征是发育众多的小凹陷,这些小凹陷间由于高耸的盐脊的存在使得彼此完全隔绝或部分隔绝。由于这种复杂的地形,使得重力流的流动路径和沉积物的填充和溢出方式都受到很大的影响,导致目前小凹陷的填充和溢出模式以及小凹陷中砂体的分布规律都存在很多问题。研究区Mad Dog的小凹陷的演化史从老到新可以分为楔状充填阶段、阻塞阶段、路过阶段和披覆阶段。在楔状充填阶段,小凹陷间的高地被广泛的剥蚀,然而鲜有水下河道在盐脊上出现,但在小凹陷内部分布有方向多变的高弯曲的小河道,偶尔有规模较大的河道出现在小凹陷中,但其没有延伸出小凹陷的范围。河道在遇到障碍物时表现出方向偏移,但没有返回现象。虽然大部分地层能够延伸到地形障碍以外,但是,上超现象特别是在楔状充填阶段的早期频繁出现。在阻塞阶段,由于小凹陷被地形障碍物所包围,所以沉积物主体被截留于上游小凹陷中,这阶段最明显的现象是小凹陷中的地层上超到末端盐脊的迎面坡,在小凹陷的近端缺乏深水扇,一些块状搬运沉积发育于陡坡前。在路过阶段,大的水下峡谷贯穿整个研究区,早期时水下峡谷显示低弯曲度和缺乏天然堤特征,而晚期水下峡谷显示高弯曲且伴有截弯取直和天然堤的特点。在披覆阶段,沉积物厚度变化小,且发育众多块状流沉积。根据观察,在盐脊较低的楔状充填阶段,大规模的浊流以席状的形式越过地形障碍,使得细颗粒沉积物沉积到下游小凹陷,而粗颗粒被阻挡于坡前并以席状分布。而且,持续的浊流越过地形障碍使得地层中含砂率向上增加,颗粒向上变粗。这种浊流的填充小凹陷方式也使得在小凹陷的近端缺乏深水扇。最后,小凹陷的填充和溢出模式被建立起来,它能够对深水复杂地形条件下起到指导预测砂岩分布的作用。