在当前全球化不断加深的大背景下,传统的外交无论在内容上还是在形式上都发生了深刻的变化。国家不再是对外交往的唯一行为体,越来越多的次国家行为体走到了外交前台,积极开展各种对外交流与合作。在这种大趋势下,城市外交开始萌芽和发展,其实践内容也越来越丰富,经验也日趋成熟。现在,城市外交的作用变得越发重要,显然已经成为了服务地方发展的重要工具和国家总体外交战略的有益补充。本文以武汉的城市外交为研究对象,主要包括以下几个方面的内容：首先,本文对国内外相关的城市外交的理论进行了梳理,并结合相关概念对“城市外交”这一重要概念进行了必要的界定；其次,本文回顾了晚清和民国时期武汉城市外交的历史,并介绍了改革开放以后外向型经济的发展,同时对武汉的国际化战略进行了简要的评述,认为武汉已经有了大力开展城市外交的必要和条件。第三,梳理了武汉开展城市外交的各种实践活动,同时对各种城市外交实践所带来的影响进行了着重分析。最后,根据相关文献和调查走访所获得的第一手资料,总结出了武汉开展城市外交所面临的各种问题,并详细分析了造成这些问题的主观和客观原因。同时,通过参考其它城市的成功经验和武汉市具体实际初步提出了更好发展武汉城市外交的基本对策与思路。尽管现在城市外交的相关理论还不成熟,对武汉的城市外交也缺乏系统性的研究。但毫无疑问,加大对武汉城市外交的研究必将有益于武汉建设国家中心城市,建设国际化大都市,必将有益于大武汉的复兴。