家族企业,一个发展具有争议的组织形式。从我国家族企业目前的发展来看,一方面,家族企业不断兴起、迅猛发展、经济地位也不断提高;另一方面,在家族企业中又容易出现创业者陷阱、家族成员内耗、“空降兵”的怅然离去、传承陷阱、中小股东被掠夺等现象,这一矛盾现象表明对家族企业,特别是对家族企业持续发展的研究还有待深化。本文试图通过对家族企业发展阶段(即创业期和发展期)的分析,来说明大多数家族企业在创业期具有相对优势及在发展期无法持续发展的原因。经研究我们发现,不同的发展阶段,家族企业具有不同的特征,家族企业应该根据发展的不同阶段做出相应的变革。家族企业在创业期采用的是一种家族式管理,企业大多表现为一种古典家族企业,这种管理方式和组织形式是适合于这个阶段的家族企业的,但体现的优势也是相对的。这些优势具体表现为低成本组织资源、决策高度集中的相对优势、两权合一低代理成本的优势、家族成员强烈的责任感和凝聚力、灵活的经营机制和独特的企业文化。基于这些优势,家族式管理是适合创业期家族企业发展的,维持这种古典家族企业的组织形式可以实现中小规模家族企业的持续生存。但创业期的家族企业若继续扩大发展则将进入企业的发展期,这时家族式管理的优势逐渐消失,甚至成为企业持续发展的桎梏。表现在企业产权障碍、集中决策优势的丧失、排斥外来者的人才选用机制、继任计划缺乏、家企不分等方面。这时,企业有必要实现由古典家族企业向现代家族企业的转变。实现这种转变的具体对策有多方面,但主要是企业的产权和管理资源应该由封闭走向开放。企业应该适当降低家族的集权程度,结合现代管理方法和制度,转变为现代家族企业,最终形成产权相对分散,管理权集中与分散相结合的发展模式。