民国时期,外来文化不断融入中国,中国社会发生巨大变动。不同民族语言间的密切接触导致语言迅速变化。语言三要素中,词汇最为活跃,社会发展必然导致词汇发生相应变化。报刊杂志作为即时记录时事的媒体,会用到大量富有时代特色的词语。商务印书馆于1904年创办的《东方杂志》是中国近代史上最悠久的大型综合性杂志,涉及领域广,内容丰富,对语言研究具有十分宝贵的语料价值。《东方杂志》的发行年代正好跨越近代汉语向现代汉语的转化阶段,可以作为研究现代汉语发展的切入点,探索和挖掘特定时期语言的发展状况,揭示语言发展的一般规律。文章在自建29万4千7百余字语料库的基础上,借助古籍文献和工具书,借鉴词法理论,运用共时描写与历时比较相结合等方法,对民国时期《东方杂志》共17608个标题中的词语展开研究,根据语料的特点将其分为“标题特有词语”和“标题非特有词语”两大类型,对两类词语的语源、组合模式、位置、语义特征进行了梳理和阐述,得出了标题特有词语具有双音化、组合模式化、后置倾向等特点;标题非特有词语具有多使用外来词、组合模式化、语义称名性与现代性显著等特点。在上述描写的基础上,归纳了两类词语对于标题所起的作用以及在汉语词汇系统中体现出的语言学价值:“标题特有词语”具有识别标题、划分标题类型、提示读者了解文章内容、标记文体等作用;“标题非特有词语”具有促进现代汉语词缀的产生、提供组合模板、扩充现代汉语词语数量等作用。