明代由于创业皇帝朱元璋独特的人生经历,加之王朝初期经济的凋敝,官员俸禄之低可谓史所未见。生计的需要促使明代官员,特别是明朝中后期的大大小小官员采用一切正当的或者是非正当的手段尽可能多的占有社会财富。官员们充分利用自身的优势,或巧取豪夺,或巧立名目、收受贿赂、贪赃枉法,涉及到社会生活的各个领域。这种情况导致贫者日贫,富者愈富,社会矛盾尖锐,朝政腐败,明王朝灭亡的丧钟敲响。全文共分三个部分:第一部分,分析了中国传社会“义利”观在明代的变化以及这种变化对明代官员治生活动的影响。第二部分,论述了明代官员治生活动的经济现实。包括两个方面:其一,明代官员的俸禄概况;其二,明代官员的支出状况。通过分析可以看出明代官员俸禄极低,但是支出却十分庞大,靠俸禄收入无以自养。第三部分,论述了明代官员的治生途径。大致有四:第一,经营土地。包括土地来源、经营方式、土地收入;第二,经营商业。包括官员经商的社会环境、官员经商的范围及收入;第三,经营金融业。包括经营范围、放债对象及收入情况;第四,官员的其他非法收入。包括贪污官钱、盗用官物、收受贿赂、敲诈勒索等。通过以上明代官员治生活动的原因、途径以及后果等方面的论述,笔者认为:在政权建设中官员队伍的自身素质建设十分重要。