明代中期，盐商分化为边商、内商、水商三部分，这是明代盐法史上一件大事，很早就引起了史学界的注意。其中内商在三商中扮演着最重要的角色，而囤户又是内商中最有特点的一群盐商，他们是内商中之有力者并专以倒卖引纸为职，从中赚取巨大差额，但是到目前为止人们对囤户的研究成果却少之又少。笔者将从明代盐政的变革入手，对明代囤户发展过程、经营方式以及获利情况进行深入而细致的分析，因两淮盐区是明代所有盐产区中最大也是最具代表性的，所以本文选取两淮地区囤户进行研究。笔者将先对明代最重要的盐政政策——开中法进行简单的梳理，而后由于盐商在开中过程中问题不断涌现，于是明政府为了保证开中法能继续实施，采取了一些应对措施，笔者将选取开中纳银、余盐买补制等几个对囤户的产生具有一定影响的盐政政策加以阐述，尽力还原当时明代盐商所处的经营环境。对于囤户从产生到最终确立世袭专卖地位则是本文论述的重点，笔者从明代盐商分化为边、内、水三商入手，分析三商出现的原因，主要有三点：权豪势要搀中；盐商长期守支；兑支制度的施行，之后笔者对囤户产生的原因加以分析。叶淇变法，盐商中盐由边防纳粟改为运司纳银，促进了明代囤户的发展，使其不再依靠边商便可获得引纸。袁世振奉命进行盐法改革，编成十字纲册，使食盐经营权世袭化、专卖化，最终确立了囤户对食盐的永久世袭专卖权，并受到明政府法律的认可与保护。最后，笔者将对囤户的经营方式以及获利情况进行分析。就经营方式而言，囤户主要通过低价收买边商引纸，时期将至便将引纸高价卖与资本弱小的内商，从中牟利。囤户在当时盐商中之所以是一股不可小觑的力量，与其经济收入不无关系，因此，囤户在经营中的获利情况也是笔者所关注的问题。总之，对于明代盐商中囤户的研究是不应被忽略的，仍有很多问题亟待大家去解决。