本文介绍了工夫论是吕柟思想中最具特色的部分。他由“理气非二物”导出即气求理的思想，通过对为学与科举的辩证分析得出了“举业与学，本无二道”，然后打通天理与人事而得出“即事即学，体用一源”的结论，从而通过“书上学工夫”与“事上学工夫”在日常人伦中体贴和落实天理。他以先秦儒学为矩矱，对宋儒的心性论及其修养工夫提出批评，进而对《大学》格致诚正工夫与《中庸》慎独致曲工夫予以新的阐释，将形而上之天理下放和落实到日常人伦事物之中，然后通过格致诚正工夫和慎独致曲工夫在现实道德实践中体认和涵养，体现了儒学注重躬行践履的学风。在知行关系上，他批判了宋儒在闻见之知与德性之知关系上的观点，认为闻见之知可通德性之知；他依据传统程朱理学的知行结构对阳明心学“致良知”、“知行合一”的思想逐一加以驳斥，强调知先行后，知对行有逻辑先在性和指导性，但知最终要通过“行”的工夫体贴到道德实践当中去。