中国“伤痕美术”现象产生于20世纪70年代末80年代初,是在“文革”后的拨乱反正和思想解放运动的大背景下以暴露、反思“文革”悲剧为主题的美术现象。后“文革”时期是指在粉碎“四人帮”,“文革”结束之后,改革开放到来之前的一段时间内中国美术经历的特殊阶段,“伤痕美术”就是这一时期内的一个美术现象,这一现象曾延伸到新时期初期的几年间。“伤痕”的概念最早因短篇小说《伤痕》的问世而得名,并兴起一股以表现“文革”期间受迫害和磨难的人们悲剧命运为主题的艺术创作潮流。十年“文革”的美术,向人们呈现的是一个单一的僵化的艺术模式,由“红光亮、高大全”统领。“伤痕美术”现象的出现,是对“文革”期间僵化形式的最初反拨,是艺术家对“文革”社会的控诉和对残酷青春的追忆,从“文革”美术中的英雄形象到对现实生活中普通大众的描绘,饱含了人们对社会的反思和对真实自然的向往,更多是人性回归的切身体验。正是因为真实,成为“伤痕美术”现象引起人们共鸣的重要因素。“伤痕美术”的意义在于作为新时期中国政治文化过渡期的特殊美术现象,既描述了一个时期的特殊问题,又试图冲破“文革”美术样式,从思想上唤醒人们僵滞麻木的心灵,从艺术上调动人们的审美情绪,使中国美术重新具有了自20世纪初以来形成的一度被“文革”打断了的现实主义精神。它是中国自建国后美术史上一个短暂而又特殊的阶段。“伤痕美术”现象,以真诚和真实的心态来向人们展示了对“文革”程式的颠覆、对画面形式美的追求以及对内心思想的表达,体现了艺术家和社会群体对“文革”时期人性的反思。