在当代设计活动中,图形的隐喻性已逐渐成为重要的设计表现手段之一,对图形的隐喻性研究越来越引起设计同仁的重视。本文力图从符号学的角度,对当代图形设计中的隐喻性作必要的探讨和梳理,并结合现代图形设计思维、实践,借鉴已有的文学与修辞学的研究成果,阐述隐喻作为一种创造性活动,对现代图形设计发挥的重要作用。本文首先回顾了隐喻的研究概况,以西方为基点,阐述了以亚里士多德为起始的历史概况,并以其发展的进程作了必要的对比和论证。从最初作为一种“修辞格”被提出,到设计中图形隐喻的逐步认识和研究,并揭示出隐喻的本质。其次,借鉴已有的研究成果,提出图形隐喻的观点,阐述隐喻中图形符号的意指过程,并从符号学的角度,剖析在设计中存在隐喻的基本概念与基本特征,进一步说明能指和所指的基本涵义、本体和喻源的基本区别,指出在艺术设计中如何转换其概念,更好的为艺术设计的创作活动起到积极地推动作用。最后,通过大量的实例,分析图形隐喻在图形意义表达和图形创作两方面所起的重要作用。对于隐喻,人们已经认识到它是人类的一种思维表现形式,但在艺术设计中对于隐喻表现,尤其是以符号学的角度,深入地研究与系统地分析还相对较少,仅限于一些教学论文性的层面。本文力求在图形设计的范畴内,对图形的隐喻设计思维进行深入的剖析,并强化“隐喻是设计创意之灵魂的具体表现”这一概念。