尤金·奥尼尔改变了美国戏剧的面貌，将美国戏剧转变为严肃的艺术。他一生的目标就是在现代社会复兴雅典时代的戏剧。本文旨在在奥尼尔对古希腊悲剧传承和超越的框架下，讨论其悲剧观。本文从三个角度讨论奥尼尔的悲剧观—技巧，主题及其戏剧中的哲学。心理分析是奥尼尔在技巧上的独特之处。他受荣格潜意识理论影响，对人类内心极为关注。他以斯特林堡为榜样，将对人类心理的探索融入到话剧中。俄狄浦斯和厄勒克特拉情结在古希腊悲剧中并不占主导位置，但奥尼尔却运用心理分析手法，创新地展示了这两种情结。奥尼尔的话剧主题丰富，但有一个是可以贯穿始终的，即对悲剧根源的探讨。雅典时代悲剧的根源是命运，而奥尼尔一直在寻找现代可以和希腊式命运或者说背后的力量等同的根源。他的早期作品给人印象是个人的失败是由外部力量带来的。但奥尼尔后来发现人才是自身命运的根源。他的独特之处还在于在探求悲剧根源的过程中，他融入了自身的生活。奥尼尔的技巧和主题最终指向的是他戏剧中的哲学观。尼采认为希腊悲剧的精华就是阿波罗和狄奥尼索斯两种力量的和解。奥尼尔对悲剧的理解来自于尼采，但也在一定程度上借鉴了中国道家的思想。本文指出奥尼尔在晚期作品中复兴了宗教式的雅典戏剧。他不是简单地模仿希腊悲剧，而是一个勇敢的创新者。