皖西南地区是安徽省开展新石器时代考古工作较早的区域之一,经过数十年来考古工作者的辛勤工作,这一区域的新石器时代文化面貌已基本清楚,在此基础上,皖西南地区新石器时代文化的研究工作也得到了学术界的重视,取得了非常多的研究成果,这也为皖西南地区新石器文化的整体区域性研究提供了新的动力。由于皖西南地区所处的特殊地理位置,在长江中下游地区新石器文化交流的过程中,扮演着特殊的角色。也正是因为该地区新石器文化的产生和发展过程中,不断的吸收着周边同时期新石器文化因素,使得该地区新石器文化的面貌极具多元化的特点,由此带来了皖西南地区新石器文化的文化性质的复杂性。皖西南新石器时代文化中面貌清晰、文化特征突出的主要有黄鳝嘴类型、薛家岗文化和张四墩类型,它们在相对时代上首尾相接,文化特征上有着承接关系,也正是该区域文化兴起、文化繁盛、文化突变的三个阶段。本文中,将对皖西南地区三个阶段新石器文化的文化特征、文化性质、文化的源流进行阐述,并结合周边地区的同时期材料,对该地区文化交流的情况进行分析。另外,该区域的史前经济、原始艺术、社会性质和发展情况,也是本文的着眼点。皖西南地区是长江中下游新石器文化体系中的重要环节,该地区的新石器文化的产生、发展与长江中下游地区的同期文化有着几乎相同的历程,或繁盛、或衰落。因此,解开皖西南地区新石器文化的发展脉络,也能为与之相关联的史前文化的变迁过程提供借鉴。