传统县域经济的发展问题在区域经济学以及经济地理学中都有所体现,关于县域经济的专门研究源于20世纪90年代中期,但县域经济真正成为各界关注的热点,也还是近几年的事。县域是区域的一种特定形式,县域经济是以行政区划——县为单元的区域经济,目前全国列入县域经济的县级行政单位有2000多个,全部的县域单位的国土面积为910多万平方公里,占全国国土面积90%多,县域人口占全国人口的80%以上,县域社会总产值占全国社会总产值的50%以上。可见县域经济在中国经济发展中占有极其重要的地位,是国民经济的重要支撑力量。近几年来,山西县域经济发展差距十分明显,且有不断增加的扩散趋势。差距的扩大,在很大程度上是地区间农村经济发展水平差距的扩大造成的。山西尚未完全实现工业化和城市化的进程,从目前经济运行的特点来看,应该重视和加强县域经济的研究。本文借鉴国内外区域经济发展理论为县域经济的发展和研究提供理论依据和参考模式,并根据各个县所处的客观环境,分析山西县域经济发展现状、特点及县域经济在发展过程中存在的突出问题。采用理论和实证分析相结合,定量分析与定性分析相结合的研究方法,结合山西县域经济特征,构建县域经济综合竞争力评价指标体系,使用因子分析方法对山西省96个县(市)经济发展水平进行了评价和分析。在此基础,提出了适合于山西县域经济发展的模式,并为推动山西省县域经济的发展壮大,构建了可供参考的发展路径。