作为当代诗歌中的天才人物——他的名字足以让人想起法国诗人兰波——海子极大地提升了当代诗歌的精神高度,并且拓宽了以诗歌形式表现出来的文化视野——其中包含了对传统资源的重新发明,对西方资源的大胆借镜。然而必须承认,海子之所以具有这种文明眼光,乃是因为他固执地将自己诗歌的哲学基础选定为形而上学。从而让自己成为了新诗史上几乎唯一的一位形而上学诗人。本文大量运用文本分析,佐以思辨,试图全面认清海子的意义。引言部分以文化为契机,表明对现代诗的评价,离不开对现代中国的现代文化及其命运的考察。第一章探讨海子的短诗写作,作为麦子之子,他完美的诗艺表明了作为一种诗歌写作原理的仿型原则的存在;不妨称之为“瓮”;诗歌形式在个人的形而上学观念下又注定发生位移,形成“道器之辩”,联系起老子与海德格尔。“瓮之破碎”也就成为一种悲剧命运。第二章是对海子长诗系统而全面的研究,在国内应属首创。除了阐发其对德国浪漫主义——进而是希腊悲剧——的借镜,还涉及了其诗歌的形而上学命意及其解决方式。第三章深入讨论海子诗歌的形而上学基础,并揭示了其内在的断裂,包括精神模式、时间模式和文明模式这三个层次。他的写作在精神背景上,表现出了生生不息的自然精神系统与形而上学的本体论神学之间的矛盾。结语部分进一步深化对海子的理解,并对海子在当前写作中的启发意义进行思考。