作为海外华文文坛的佼佼者，白先勇历来都是研究者和批评者们关注的中心。他的作品，从对人类基本情感的表现，到各种人类生存困境的展现，以及对于历史沧桑这个人类终极命题的探寻，已经完全从个人体验上升到了全人类的最高层面。在学术界，关于白先勇研究的文章并不少，但对白先勇小说做整体研究，特别是将白先勇自发表处女作以来至今的创作历程做整体性的描述和文本做细致分析与梳理的相对较少。本文正是以此为突破口，以悲剧意蕴作为论点，对他的整个小说创作，包括创作发展历程，精神内涵的演变、悲剧意蕴的体现和形成原因等，结合具体的作品在详细的文本阅读基础上，做出一个较完整的描述。本文主要分为三部分，首先从东方与西方的“悲剧”概念进行梳理和总结，并把其作为文本理论的基础，以此对白先勇独特的成长经历（童年、时代、文化、性别四个角度）进行阐述。其次，本人从文本出发，对白先勇早期的作品进行了分析和归纳。尤其早期的女性，她们大多是心地善良、聪明能干、拥有美丽外貌的底层普通女性，但因近乎疯狂的对于爱情的追求所导致的畸形心理本文进行了探讨。另外，在这一阶段，白先勇接触到的西方存在主义与他个人精神的不谋而合也预示其即将走向世界文坛。最后，作为白先勇创作的一个分水岭，本人从三个方面（身份认同，文化认同，性别认同）梳理了作家后期创作的作品，得出认同危机这一主题在其后期作品的主导作用。前往美国留学的白先勇，在异域之地不仅面临西方文化的强势进攻，也坚韧的固守着自己的母体文化。这样一个情感的转变，让白先勇自幼体会到的人生无常感和历史沧桑感在中国的佛教找到了契合点，最终成就了白先勇的文学巅峰。