当代美国作家苏·蒙克·基德的小说《蜜蜂的秘密生活》,以20世纪60年代美国社会为背景,以青少年的成长为主题,书写了美国白人少女与黑人姐妹、黑人少年交往并共同成长的一段特殊经历。同时,小说关注女性的身份和觉醒,关注黑人的处境与信仰,探讨了性别、种族等问题,展示了当代美国不同肤色的青少年的成长侧面。小说主人公美国白人少女莉莉的成长,是特殊的充满创伤的成长。母亲的死亡和父亲的残暴给莉莉的成长带来巨创,家庭破碎、亲情缺失成为莉莉成长的最大阻碍,同时与莉莉息息相关的黑人姐妹们成长中的创伤经历也对莉莉造成了冲击。少女莉莉成长中的同行者,从成长的启蒙者——母亲和罗萨琳、到成长的引路人——八月、再到成长的同伴——其他黑人姐妹和黑人少年扎克,他们在莉莉痛失母亲离开父亲离家出走之后,伴随莉莉走出了创伤,使得莉莉获得了认知、自我等方面的成长。主人公莉莉成长中的仪式伴随着顿悟,包括黑人的宗教仪式、神奇的大自然、“蜜蜂的秘密生活”以及经历亲人、朋友的死亡等。这些成长中具有特殊意义的节点和转折点,推动莉莉跨越成长的难关,最终实现了莉莉与创伤的和解。在记录少女主人公成长的艺术表达中,小说展现了以莉莉为中心的充满灵性、感知敏锐的青少年视角,简短但想象丰盈、同时充满反抗与矛盾的青少年话语,还有青少年成长中特有的既丰富作品叙事内容又构成作品文本结构的“秘密”,突出了当代美国青少年在特定年龄阶段的成长主题与特点。