19世纪末、20世纪初是越南社会从“传统”向“现代”转型的历史时期。本文针对这个特别的历史阶段展开了考察,其探讨聚焦于三个问题:(一)越南社会变革的文化和思想条件如何;(二)越南如何从一个传统社会向现代社会转型?(三)在此过程中越南知识分子扮演了什么样的角色?在这个东—西文化碰撞和交流的时代,越南新知识分子因有了文化比较的视野和文化批判的眼光,而深切意识到如要生存下去、要与世界一同前进,越南社会必须从一个专制的社会向一个民主的社会转变。由此意识出发,越南社会变革的进程开始了。在促进这一社会变革时,越南知识分子很清楚从西方舶来的媒体所起的关键作用,在他们的自觉努力下,新的生活方式在越南社会中越来越普及,并且成为推动社会变革的有效工具。从文化的角度看,此社会转型的过程是一种社会文明模式转变的过程,通过考察越南知识分子的思想,本文概括了这一过程的思想内容和特征:越南需要建设一种既具有独立性和民族性、又具有现代性的文化。这一建设的过程,实际上就是越南文化与中国文化的关系重新调整的过程,同时也是越南文化向西方文化接近的过程。由此,对儒教的批判与确信、对民族语言的保护、对民族新文学的建设,便成为这整个过程的显著特征。越南知识分子——包括旧学在内——因有传统文化的深刻修养,而对人生有深切的关怀;而新知识分子,从先锋Nguyen Truong To(1827-1871),到Truong Vinh Ky(1837-1898),再到Pham Quynh(1892-1945),因具有了现时代的世界观,而扮演了引导社会变革的先导角色。