清末浙江各地新式教育在学堂与学生数量、经费及学务资产等方面严重失衡,且有着“强者愈强,弱者愈弱”的趋势。1902-1909年浙江学生数量占全国比重经过了一个急剧下降到缓慢回升的过程,尤其是1907-1909年在各省学生数量排名只能达到中等偏上位置,人口拥有学生数量百分比略低于全国平均水平。清末浙江新式教育从开全国风气之先到踉跄不前,这艘传统文教昌盛的“大船”在全国轰轰烈烈的废科举、兴学堂的大潮中遇到了“掉头难”问题,过于沉重的思想文化包袱成为新式教育阻碍,当一部分先进的浙江人走在时代前列时,一部分绅民还在旧时代“沉睡”,并强烈反抗任何试图“叫醒”他们的人。清末浙江呈现出“官弱绅强”、“官贫民富”的局面,新式教育“成也绅民,败也绅民”,初等小学在乡民的不认可与反对下发展缓慢,进而制约了高等小学与中学的发展。浙江各类学堂教员合格率远低于全国平均水平,主要是师范教育投入力度不足所致；其次是传统士绅把持学务,不容师范毕业生染指教职岗位,师范毕业生被迫到私塾任教的现象比比皆是；再者是部分师范毕业生贪图大城市繁华生活,不愿意到小城市及偏远地区任教。清末浙江地方政府教育经费投入严重不足,过分依赖民间就地筹款,主事者四面出击,八面树敌,与官吏胥役、士绅豪富、僧尼信徒、其它新政及学界内部发生激烈冲突,导致教育控案不断,毁学事件时有发生。总体上来看,清末浙江高等、法政、军警、师范等需要资金较大、非官力不能完成的教育较为落后,初等小学发展速度处于中间,普通中学、高等小学、两等小学较为发达。民国初年浙江这艘文教“大船”在大清王朝轰然倒台的巨浪冲击下完成了掉头,各类学堂学生数量实现了爆破性增长,再度恢复了其传统文教大省的地位。