本文依据前人研究成果结合从《历代石刻史料汇编》中搜集的造像记探讨中古时期北方民间佛教偶像崇拜行为即造像的溯源、可能条件、分期、主客体的特征及原因等。把这段历史分为三个阶段：（一）、酝酿准备期（东汉末到北魏以前）；（二）、大规模开始、发展期（北魏时）；（三）、兴盛期（北魏末到隋唐）。先从造像题材方面重点论述释迦、弥勒、无量寿、观音等佛教偶像，不求面面俱到，只是从佛经等文献角度，结合本人搜集的石刻史料，归纳各个偶像特征，描述各个偶像间新陈代谢的过程。再从造像主体即造像主方面，依据石刻史料归纳中古北方下层民众的共同心理倾向：1）、实用性；2）、宗法性；3）、交叉性；4）、包容性。再通过与其他阶层比较提炼出其心理差异：①灵则信；②非主导的主体；③重行为，少束缚。最后从外在的上层统治者对佛教的政策与僧人的倡导、民众内在心理两方面深入分析北方民间佛教偶像崇拜兴衰演变的原因。通过造像主对偶像肤浅认识的考察，发现“主要由选择造像题材与留下造像题记两部分组成的造像行为就是偶像崇拜的具体体现，其中造像题材的选择是偶像崇拜的外在形式，造像记中的发愿部分才体现偶像崇拜的实质内涵。