在世界新科技革命推动下,一国竞争力的提高和社会福利的改善越来越依赖于东道国自身的创新。作为衡量创新能力的指标,研发水平逐渐成为各国竞争力的焦点。我国于06年提出自主创新的概念,区别于引进外资的模仿创新,它是指包括自主研发、合作研发和委托研发在内的一系列以本国为实践主体的创新活动。增强研发水平是确保我国开放型经济可持续发展的必要条件,因此探讨研发与其影响因素之间的关系具有重要的实践意义。在经济全球化的背景下,外资的流入必然是发展中国家获得所要消化吸收的先进技术的重要途径。因此,外资与东道国研发水平之间必然存在某种联系,由于东道国人力资本水平、与外资企业的技术差距和关联程度等因素的影响,利用外资对东道国研发产出的“溢出效应”也带有不确定性。国内外学者对二者关系的探讨也存在很多的争议。本文以江苏省为例,分别在总体层面和区域层面上对二者之间的关系进行了理论和实证分析,发现利用外资对自主创新能力的影响比较复杂,文章分析了原因并提出相应的对策建议。