《左传》中记载的君主并不在少数,谥号“灵”的九位君主有的叱咤风云,有的毫无存在感。但“灵”作为三大恶谥之一,将九人归为一类,当有其被人忽视的原因。依据书中记载的九位君主的行为将其分为不君无道、失国乱国、背盟弑主及无迹可寻四类,再对身上显现情与礼冲突的楚灵王,徒有雄心壮志而无令主之才的齐灵公,以及少年与少主的复杂体晋灵公进行重点分析,可以得出虽“灵”字尚可作为除周灵王之外八人的共同概括,但各位君主也另有自身的特点,即使皆谥为“灵”也各有各的原因,不可一概而论。而关于《左传》作者的研究除了在其他文献记载中寻找线索外,也可以在《左传》书中找到一些蛛丝马迹。在作者对书中人物的思想倾向方面,选取关于部分国君的记载与《国语》中有关记载相比较,可以分析出《左传》对其态度,以及对于各国的态度与倾向。通过分析比较可以发现,《左传》作者对晋国和楚国有明显的爱憎区别,由此得出作者为战国时人吴起的可能性比较大。《史记》与《左传》皆为史传散文,通过对比可见《左传》在塑造人物形象方面使用语言动作描写、借他人之口、以字句突出和对比手法的运用。在关于谥号“灵”的原因方面,可分别从政治和思想文化等方面入手,包括封建秩序的破坏和重民平等思想的演化等,又可从君、臣两个角度切入,分析出原因包括君主自身行为不合礼,中国古代对君主的严格要求及维护统治需要等。