爱情信物是从古至今青年男女之间传情达意的重要物品,它代表着忠诚、信任,是情人间美好爱情的象征。爱情信物的赠送主体一般是夫妻或者情侣,它与传情物有非常大的不同,并可能与聘物相同。爱情信物的形成与发展是多方面因素影响的结果,它主要受到中国古代民俗文化和原始巫术文化的影响。爱情信物具有悠久的历史,贯穿在中国历代文学作品中,尤其是在描写婚姻爱情的世情小说中起着非常重要的作用,“三言二拍”就是明末世情小说的重要代表。在“三言二拍”中,青年男女使用爱情信物来表达爱慕之情,并许下承诺,从而使其成为爱情婚姻的承诺物,或者重逢的见证。“三言二拍”中的爱情信物种类多样,主要分为金属类信物、衣物类信物、玉石类信物、纸质类信物及其他类信物。不同种类的信物内涵丰富,受到中国几千年文化的影响,反映出青年男女的性格及对爱情的美好期盼。获得爱情信物的方式主要有男女互赠、男赠女、女赠男三种,不同的赠送方式也代表着青年男女不同的心理。而且通过向前回溯和向后展望的方式可以看出“三言二拍”中的爱情信物在历史舞台上的特殊性。爱情信物在“三言二拍”中的价值是多方面的,它有助于小说主题的彰显、人物形象的塑造、情节和结构的设计;还反映了明代末年的政治经济状况、文化思潮和风土人情;甚至还具有教化人心的作用。