助动词是动词的一个小类，有自己独特的语法特征。本文运用穷尽性统计和比较归纳的方法对《淮南子》中所有助动词进行研究，从句法、语义、语用的角度对其进行考察，力求揭示上古后期汉语助动词的概貌。论文分为七部分。 一、绪论。助动词研究情况、《淮南子》内容及特点的简要介绍，并确定了研究版本。 二、助动词概述。列举前人的研究成果；确定了助动词的定义及四条认定标准；阐述了助动词与一般动词的关系。 三、《淮南子》助动词概况。将《淮南子》中14个助动词分为了三类，对书中助动词进行了穷尽性统计，并作了统计说明。 四、《淮南子》助动词的用法。按照可能、值得、应当的分类对14个助动词的句法结构进行了分析。确定上古后期助动词的句法结构主要有三种：[NP]+助动词+VP，[NP]+Neg+助动词+VP，[NP]+助动词。各类结构都有自己的句法特点，结构的内部都有不同的变化。 五、《淮南子》助动词语义分析。先阐述了助动词的语义基础：是人们对客观事物的主观感受。再对三类助动词进行初步义素分析，确定每一个助动词都有共同的前提义素，也有各自的断言义素。再对书中出现的每一个助动词进行了详细的义素分析。 六、与先秦助动词的比较。把《淮南子》中的助动词与先秦著作中的助动词进行了纵向比较，观察助动词在这一历史时期的变化，并从语用角度分析这些变化产生的原因和规律。 七、结语。在前文分析的基础上进行一些总结：句法结构的制约对助动词的产生和发展起着至关重要的作用；助动词内部是一个动态的有机系统；到了上古后期，汉语的助动词系统已逐步走向成熟。