本文以近代社会变迁过程中近代社会从古代农业文明向近代工业文明转型为历史背景,以通史和专题史为框架,以近代时期城市近代化、近代城市化和近代城市规划发展为主要线索,选取作为中国传统城市尤其是政治性城市的重要象征和标志及城市重要元素的城墙作为研究对象,在城市规划的视野下,通过对近代时期社会的各个层面发生的深刻变化进行分析,并从近代城市规划发展的角度对近代时期城墙的兴衰演变及特点进行总结,试图对近代中国社会变迁中城墙从修建、改造、拆毁再到保护的不同态度进行梳理和归纳。同时,结合近代城市规划的发展历程,将近代时期城墙兴衰历程分为3个阶段：开埠城市的形成与城墙的损毁及建设(1840-1895)、城市改造规划的实施与城墙的改造及拆除(1895-1927)、近代城市规划的自立与城墙保护思想的显现(1927-1949)。并从近代社会的政治、经济、军事及文化等方面,多层次、多角度对近代时期影响城墙兴衰变化的原因及因素进行深入分析和探讨。最后,着重从近代城市规划中的城市规模、城市形态、城市结构及城市交通格局等各个层面研究城墙对近代城市规划发展的关系及对近代城市重构的作用及影响,试图寻找出近代时期城墙对城市规划发展产生影响的原因,并正确和客观的评价城墙在城市规划发展中的作用。城墙拆除与否,都对近代城市的规模、形态、结构、交通格局乃至近代城市规划思想均产生了深刻影响,是近代城市中不可分割的重要组成部分,促进了近代城市的重构并对近代城市规划的发展产生了极为深远的影响,在一定意义上城墙甚至奠定了近代的城市格局,甚至影响到我们今天的城市规划。通过本课题的研究,进一步揭示了近代中国城市规划发展规律的一般性和特殊性,并从中发现近代城市规划的先进思想和重要启示,对我们今天的历史文化名城保护和探讨中国城市演变发展的规律、特点和未来发展方向等,都具有极其重要的参考价值,以期为当下的城市规划和城市建设提供有益的参考和借鉴。