新文化运动时期是中国文化史上的一个重要时期，这一时期提出了以“科学”和“民主”为口号的思想启蒙任务，大量的西方思潮涌入中国，冲击和影响着中国传统的思想观念。此时，裸体绘画艺术、裸体模特也被引入中国绘画界，在中国绘画界、思想界掀起了一场激烈的旷日持久的论争。裸体模特被引入中国绘画界的历史过程，反映了一个集优劣一身和强弱一体的传统本身的特点，通过对此加以多方面的剖析，以了解在新文化运动背景下积淀在国人的行为模式、思想方法、情感态度中顽固的文化心理。新文化运动期间，裸体写生被引入中国绘画界，期间中西文化，特别是中西绘画艺术之间强烈冲突，中国文化、中国绘画艺术也经历了从守成到开拓，从传统到现代的发展。本文以新文化运动时期裸体模特的写生在中国的艰难发展为切入点来考察在新文化运动的历史背景下之传统与现代、中国绘画艺术和西方绘画艺术、中国文化与西方文化的冲突和融合，这是研究新文化运动的一个新角度和途径，它将裸体写生在中国发展的历史流程追溯到人的内在世界中去，以求对此艰难的过程有更深刻更全面的把握和理解。本文共有四章。第一章概述了在新文化运动期间，中国文化艺术发生革新，在新文艺新氛围下，裸体模特写生和裸体艺术引进中国。通过对此的论述，我们可以更清楚的了解裸体模特写生传入中国前，中国的文化和艺术等方面的变化，尤其是中国绘画的变化。第二章具体考察了新文化运动期间关于裸体模特论争的全过程。从上海美专寻找模特的困难，到社会上围绕是否需要利用裸体模特进行写生的问题的争论，我们可以了解到裸体模特从遭到反对到在美术院校的运用是经历了一个长期而艰难的过程。第三章系统讨论了产生关于裸体模特论争的历史缘由。面对强敌的打压，据理力斥，展现出坚强无畏的气魄和勇气的刘海粟，他不惧压力坚持将模特写生用于教学中，一方面与其叛逆性格，以及蔡元培和新知识阶层的影响和支持有关，同时刘海粟坚持真理，认为在美术学校中设置人体写生课程，是必需必要的，是合理合法的。另外，作为反对模特写生的封建守旧势力，其反对人体模特的心态也是本章考察的内容之一。通过对此问题的探讨，我们可以更清楚的明白产生裸体模特论争的传统和现实的原因。最后一章主要探讨了模特论争的历史意义及其影响。提倡人体模特写生，在当时不啻为一件惊世骇俗的事情。因而，这场论争本身就具有重大的历史意义，它是艺术与礼教的冲突，是东西方文化的冲突，冲击了中国旧礼教和旧思想，同时又是艺术领域内一场尖锐的反封建斗争，对中国绘画和艺术教育产生了巨大的影响。