幽默,是一种生活态度,它以其蕴含的学识和睿智把快乐带给人们。幽默的话语不仅在生活中很常见,在公众演讲中也发挥着至关重要的作用。它是人际交往过程中的润滑剂,更是成功交际的工具。近年来,国内外语言学家对于幽默言语的研究,主要集中于应用语言学中的语义和修辞理论,以及语用学中的关联理论对于小说和中外情景喜剧等体裁中幽默言语的使用,和对于幽默言语的口笔译的研究中,而到目前为止,仍无人涉及公众演讲中的幽默言语。公众演讲,在现代社会的政界、学术界等领域都早已占据举足轻重的地位,而对于公众演讲的研究,还仅局限于对演讲中的语用标记语的使用、插入语的功能以及倒装句的使用等方面,而对于公众演讲中较为普遍存在的幽默言语则研究甚少。本文作者正是运用关联理论相关知识,着重从修辞方面入手,研究分析名人公众演讲中幽默言语的使用。最初由语言学家Dan Sperber和Deirdre Wilson提出的关联理论旨在解释交际观中的推论部分。该理论中由Dan Sperber和Deirdre Wilson提出的语码(认知)模式,阐述了从说话人输出言语到听话人理解言语的认知过程,但是缺乏对于交际中推理部分的研究;由Grice提出的推理模式,则着重分析了说话人和听话人在交际中的推理过程。之后,Sperber和Wilson将互补的这两个模式整合之后,提出明示-推理模式,来研究言语交际中的关联部分。他们指出在言语交际中,推理过程追求最大关联和最小努力的付出以达到交际的省力和成功,于是,通常情况下,人们在交际中倾向于追求数量和质量的最大关联,以达到成功交际的目的。但是,在实际交际过程中,说话人为了让听话人能够理解其言语,总是试图使用最佳关联的言语,听话人作出各种推理后也倾向于追求最佳关联,而不是最大关联的阐释,来达到语言交际的最佳效果。本文主要就公众演讲中幽默言语的修辞手法的使用,从关联角度进行研究,运用明示推理模式和关联理论两大原则,分析名人演讲中对于不同修辞的使用频率以及使用过程中关联理论的发挥和应用。全文共分三部分。引言中对本文的研究背景做简要介绍之后,第一章为关联理论对于演讲以及关联理论对于幽默言语相关研究文献的回顾;在第二章中,通过关联理论构建框架,研究公众演讲中的幽默言语;第三章则从政界、学术界等名人演讲的语料中,运用定性与定量研究方法从演讲中幽默言语的修辞使用的角度,运用关联理论来分析演讲者和观众的交际过程,从而得出不同修辞在演讲中幽默言语的使用频率以及关联理论在其中的运用。