小说《诺斯托罗莫》是英国作家约瑟夫·康拉德的代表作之一,通过虚构的拉丁美洲国家柯斯塔瓜纳共和国的沉浮展现了一幅十九世纪后半叶拉美殖民地长卷,问世近一百年来,以其场面宏大、人物众多、叙事结构独特以及揭示人性深刻著称,同时也因此而显得错综复杂,深奥难懂,引发后人评论无数,莫衷一是。笔者以为,“哈姆雷特/堂吉诃德二分”可作为解读《诺斯托罗莫》的一把钥匙。哈姆雷特和堂吉诃德都是世界文学史上的典型人物,前者心思深密,怀疑一切,后者则认定一念,不及其它,同样走向极端;他们的并置便形成了一种怀疑/信仰二分现象,它深植于人性,表现了两种对立而根本的世界观,在动荡的时代中尤为突出。这种二分在《诺斯托罗莫》中占有重要地位:康拉德以哈姆雷特型人物(德考得)和两个堂吉诃德型人物(高尔德、诺斯托罗莫)的经历为线索,运用独特的手法成功地组织了曲折的情节,更以他们的命运为载体刻画了十九世纪末拉美殖民地乃至整个西方世界的动荡面貌和新旧交替的价值观念,并从哲学高度探讨了怀疑和信仰这两种基本人性在历史转折时期的境遇,可以说,把握住这三个人物所形成的二分现象,就把握住了小说的脉络。这些人物的悲剧命运既是时代的产物,也和他们原型的遭遇一样缘于极端的性格。典型人物在不同的时代既有全新的经历,也作为人性的标本而保持着命运的必然,从而具有经久不衰的魅力。本文分五个章节,通过对哈姆雷特型和堂吉诃德型人物形象的分析来解读《诺斯托罗莫》及作者康拉德的历史观和哲学观。绪论总领全文,从情节安排、时代精神和哲学深度三个层面简述哈姆雷特/堂吉诃德二分现象在小说中的中心作用,此三点在后两章中也有对应论述。第二章从哈姆雷特型人物,记者德考得入手,集中探讨怀疑的人生观在乱世中的遭遇。德考得聪明颖悟,洞穿纷繁,却由于持极端怀疑论而走向虚无,甚至最终因否定了自我的存在而举枪自尽。第三章详述堂吉诃德型人物的意义:银矿主高尔德奉主流价值观“物质利益”为圭臬,试图通过建设桑·托梅银矿来拯救贫穷多难的国家,却由于当地政治腐败而陷入重重困境;码头工长诺斯托罗莫则执着追求传统理想“个人名誉”,在对自己的神化中失去了真正的自我——他们都受到错误信仰的异化而无可挽回地走向失败。这三个人物的命运说明,极端怀疑论必然导致毁灭,而错误的信仰同样会异化和吞噬痴迷的追随者。由于虚无和异化的泛滥,一部动荡不安的现代史必然也是一部哈姆雷特型和堂吉诃德型人物的血泪史。第四章展示了康拉德在运用这个二分现象塑造人物、表现主题时采用的一些创作手法,如多方面的对比、独具匠心的象征等。末章总收全文,归纳哈姆雷特/堂吉诃德二分和它所涉及的三个人物在小说中以及在作者历史观、哲学观中的地位,康拉德在对极端人物的塑造中也迎来了自身性格的平衡和成熟。