湿地与森林、海洋并列称为全球最主要的三大生态系统,被誉为“地球之肾”,它除了向人类提供大量食物、原料和水资源外,还具有重要的环境调控功能,在维持区域生态平衡、保持生物多样性和珍稀物种资源等方面具有不可替代的作用。本文在多年对湿地研究的基础上,结合玛曲的湿地状况,重点对玛曲湿地功能、湿地退化状况、湿地退化所引起的危害以及湿地退化原因进行了详细论述。湿地退化危害主要为涵养水源能力急剧下降、水土流失加重、生物多样性锐减、草场大面积退化、大气调节和环境污染净化能力下降和生态难民增多等。研究表明,湿地退化的原因主要是自然因素和人为因素的双重作用。就人为因素和自然因素而言,人为因素(人类活动)是引起玛曲湿地退化的主要因素。自然因素主要包括气候变暖、降水减少、地下水位明显下降以及土壤地质结构;人为因素主要包括超载过牧、滥挖乱采活动、鼠虫害频繁发生和沙化面积日益增大。针对以上玛曲湿地退化原因,本文提出了该湿地今后保护所采取的对策,即:提高当地群众湿地保护意识;加强湿地立法,完善湿地保护政策和法律法规体系;加大资金投入;强化湿地科技支撑;大力开发湿地生态旅游资源;落实草场承包责任制,严格控制放牧强度。以期为玛曲的湿地保护提供重要信息。