民族服饰是一个民族特定的文化符号之一,它具有明显的标志功能,是一个民族区别于另一个民族的重要标志之一。土家族是我国56个民族中的一个,现主要分布于湘鄂渝黔毗连的武陵山地区,据2000年第五次全国人口普查,我国土家族人已超过800万人;他们有着悠久的历史,而且服饰做工精美、式样丰富,通过几千年的变迁与发展,但仍然保持着自己独有的特征。在服装日新月异的今天,设计师们寻找各种灵感的来源,民族服饰就是其中不可缺少的部分,因为它不仅有着我们民族的精髓,还有自己独特的文化。本文主要有四部分内容,第一部分是土家族的概况介绍;第二部分主要讲述了土家族服饰从古代到近现代、现代的发展与变迁;第三部分是在对土家族服饰了解的基础上寻找到土家族服饰在造型、色彩、图案和材质上的特点,第四部分是通过抓住土家族服饰特点的“形”和“神”,并结合现代服装的设计理念,设计出既有民族特点又有现代气息的时装,并结合市场产生应有的文化和经济价值。把本是狭义的民族文化扩展到整个民族,融入民族生活,让更多的人为它的美丽感动。