随着社会发展的突飞猛进,科学技术的日新月异,高等教育对社会发展的重要性也愈发凸显,是当前社会发展的重要推动力。高等教育的发展有赖于政府提供必要的支持与引导,但政府的过多干预又会阻碍高等教育的发展,因此高等教育公共治理中的政府职能是一把双刃剑,恰到好处的运用能够有效推动高等教育发展,但如果运用不当,则会对高等教育发展造成严重阻碍,甚至出现倒退的不良后果。由此可见:政府参与高等教育公共治理的必要性毋庸置疑,但政府的职能范围与职能程度却有待商榷,如果中国高等教育公共治理的权力主要集中于政府,此种管理模式将不利于高等教育的发展,如何在新时代背景下对国内高等教育公共治理过程中的政府职能做出优化调整,文章采用了文献研究法、纵向研究法与比较研究法从新公共治理的角度对此展开了研究。首先对国内外研究现状进行了梳理,为文章的研究提供理论支撑。其次,对高等教育、政府职能、高等教育公共治理进行了阐述,介绍了新公共治理视角下我国高等教育公共治理中政府职能定位及其作用。第三,剖析了我国高等教育中政府履行职能中存在的问题,目前我国高等教育公共治理存在着政府管理角色定位不清、管理法制化程度不够深入、教育投资体制存在局限性、高校自主权缺失、教育评估的实施受到制约等问题,造成这些问题出现的主要原因在于官本位思想束缚、管理体制僵化、中介发展缓慢等问题。最后根据当前政府在高等教育公共治理中所存在的问题,提出了相关的优化措施,即:高等教育公共治理中政府职能优化需要转变政府管理意识,完善高等教育公共治理法规制度建设,健全高等教育投资体制,明确高等院校办学自主权,健全高等教育公共治理绩效评估机制,进而为高等教育长远发展提供有力支撑。