隋唐两代是中国古代历史中极为重要的一段时期,在这一时期内,整个社会无论是在经济上还是精神上,均呈现出不断上升的积极态势。学界对于这一时期的研究已十分充分,相关成果可谓是汗牛充栋,研究内容涉及到了隋唐社会的方方面面。本文立足于隋唐政权统治的核心地区——北方和江淮,试图借助“饮食”这一人类生存发展的第一活动,考察隋唐时期饮食在中外交流、商业化发展、社会等级划分、社会功能及社会共同心理构成中的作用,以期透过饮食文化的视角再一次勾勒隋唐社会的整体风貌,为进一步认识和考察隋唐人日常生活提供新的角度与证据,以丰富我们对于隋唐社会生活的感性认识。本文通过对隋唐两代饮食文化对外交流和饮食行业发展的考察,发现隋唐时期饮食文化处于一种双向互动的交流模式。虽然“胡风”对于北方、江淮地区饮食文化的影响很大,但仅局限在对具体食物的引进和食器纹饰风格的模仿之上,且这些“胡物”在进入中国之后就迅速开始了本土化的改造。与之相较而言,隋唐帝国对于周边区域饮食的影响,则更为深远。在这一时期,农耕文明不仅更加深入地推进到游牧民族统治的腹地,而且与饮食相关的礼仪与器物也辐射到了周边区域。此外,在此一时期中,文献中还出现了一大批文本性的异域食品。透过这些异域食品,我们可以看出隋唐之人对于异域的想象与转述。这些想象与转述在一定程度上,也是当时精英文人疆域、边界观念的折射。而在中外交往活动加速的同时,国内饮食商业的发展也更加迅速。通过梳理这一时期饮食相关行业的发展状况可以发现,此时地方上的各类市场已经完备,与饮食相关的物品均可以通过购买完成。并且饮食行业形成了专业化、综合化、多样化和品牌化的特征,这也进一步说明,饮食的商品化在这一时期已经成熟。在对隋唐饮食文化精神层面考察的过程中,本文还发现饮食在摆脱物质因素之后,可以成为人们用以划分等级、表达情感与思维的标尺。特别是饮食与情绪之间的互动关系,使得饮食既可以成为拉拢、示好他人的手段,又可以成为激发、表现世人内心情绪变化的显示剂。具体而言,饮食的社会性,使它成为调和人际关系的润滑剂;饮食的象征性,使它成为婚、丧仪式中情感的具体体现;而饮食的功利性,则使它又化身为解决问题、沟通人神的桥梁。总之,饮食所具备的社会性与象征性,使得饮食活动成为这一时期,上至帝王下至百姓经常使用的交往途径与解决问题的方式。此外,本文在考察了“杂饮”在隋唐之际的变化后,发现唐宋饮食的种种变化在隋唐之际就已经开始显现。比如奢侈品的普通化、注重食疗养生等等方面。通过本文的考察,笔者认为,饮食对隋唐社会各个层面均有影响,这一影响不仅局限于贸易与交流,更是在日常生活之中极大地影响着隋唐时人的价值观念。总而言之,隋唐时期作为中古帝制社会的繁荣时期,反映于饮食之上的,便是其高度的成熟化。因此,饮食文化才能成为观察隋唐社会生活的重要角度。隋唐时期饮食文化的极度发达,绝不是历史的偶然:中外交流的日益频繁,促进了饮食文化的相互融合;交通运输的便利,刺激了饮食商业因素的膨胀;而社会的普遍富足与安定,则为节日饮食等休闲型消费提供了经济支持。总之,特定的历史条件,造就了隋唐时期丰富的饮食文化内容,也为宋代以后饮食文化的确立奠定了基础。