艾丽斯·沃克无疑是当代美国最重要、最优秀的黑人女性作家之一，她因其长篇书信体小说《紫颜色》(1982)一举囊括美国文学界最高荣誉的三项大奖：普利策奖、美国国家图书奖、全国书评家协会奖而享誉世界。艾丽斯·沃克的鲜明的主题、黑人女性作家的双重边缘身份和首创的“妇女主义”成就了她在美国文坛的独树一帜。她全情地关注黑人女性的生存状态，以及为获得精神上的完整和性别、种族和政治上的平等而进行的斗争。为了区别于普通的女权主义者，沃克自创了妇女主义思想。妇女主义融合了反种族主义、反性别主义、非洲中心主义和人道主义，是为黑人女性和同样受压迫的第三世界妇女而量身定做的。沃克的妇女主义思想在其代表作《紫颜色》中得到了淋漓尽致的体现，小说塑造的是一个被男性和宗教蹂躏下的14岁黑人小女孩西丽的形象。小说成功地描述了西丽如何在丈夫的昔日情人莎格的帮助下摆脱父权与夫权双重压迫，追求自我身份和自我实现的心路历程。《紫颜色》也同样关注黑人男性的命运，黑人男性是种族歧视的直接受害者，他们在白人的世界里受到排挤和压迫，同时他们也是至高无上的父权制受害者。沃克坚信黑人男性有自我成长、自我治愈和自我完善的可能性，并坚信终有一天黑人男性和黑人女性可以通过对话和交流达成和解。