文化历史学家常以城市为标准来确认一个民族或国家文明的程度。在西方的文本中，北京的城市象征已经成为中国形象的一个缩影。北京作为中国的首都，对西方作家有着强烈的吸引力，是20世纪西方文学作品中出现频率最高的中国城市之一。作为东方国家的首都，古城北京有着独具特色的文化，是一个借以生发幻想和表达欲望的中国城市。皮埃尔·让·雷米（1937-2010）是一名杰出的作家，1988年当选法兰西学院院士，一生出版了50多部小说。他也是一名外交官，1963-1964在香港担任副领事档案保管员、1964-1966在北京担任二等秘书，是一个著名的“中国通”，担任中法文化年（2003-2005）法方组委会主席。在《情陷紫禁城》中，他描绘了北京的自然与文化景观、在北京生活的各色人群，他们的生活和工作。他笔下的北京气候：冬季极端寒冷、夏季极端酷热、秋季带有悲伤与忧郁色彩，春天舒适却也有风沙来袭。他用细腻的笔触，真实的再现了麦田、树木、河流、山丘等北京的自然风光。作者更着重刻画了北京的文化景观，故宫、天坛等建筑对称、方正、封闭、威严肃穆的风格、长城的绵延不绝、雄伟壮丽，也有胡同小巷、菜市场等弥漫浓郁生活气息的日常景观。至于北京城的人，北京的普通大众热情高涨建设新北京、对外国人好奇却依然是谨慎保持距离、锻炼项目为传统的太极拳、生活娱乐的方式逐渐多样化；北京的文人和官员精明、注重礼节、工作效率高、热爱古董等传统艺术。皮埃尔·让·雷米在作品中展示了六十年代北京乃至中国的风貌。他深信，既然中国能够创造出灿烂的文明，就一定能继续创造新时代的辉煌。他出版的关于北京、中国的作品在中法两国引起了很大的反响，对中法的文化交流做出了巨大的贡献。