杨廉是明朝一名典型的儒臣,自成化二十三年(1487)举进士以来,历仕四朝,为官长达三十六年,以南京礼部尚书致仕。杨廉生活时期正处于明朝的一个社会变革期,内有宦官擅权,外有强敌环伺,阶级矛盾不断激化,政府面临严重的社会危机而学术上程朱理学式微,心学渐起。杨廉由于社会环境及家学渊源等因素影响,杨廉深受儒家文化熏陶教育,且与众多儒学大家都有往来,尊奉程朱理学,其儒者身份为后世所认可。本文以儒臣杨廉为研究对象,从生平交游、政治思想与治绩、学术著作与成就、地位与评价四个方面对他作了系统而全面的考察。通过梳理杨廉一生,可以发现其对学问的追求,老而不竭。他早年好文学,从事举业后逐渐转向理学,尊崇宋儒,潜心研究程朱学问,有许多阐释程朱之学的著作,言行举止也以程朱为准,可以说是程朱理学的继承者,另一方面他在吴与弼、胡居仁、陈献章等人文集的出版、修订和传播上的举动客观上推动此时期理学心学间的互动。在做官上,杨廉更是秉持着传统士大夫的气节,刚正清廉,恪尽职守,追求儒家所言圣王之治,故而在政治上关心民生、重视朝廷用人,主张删减律例,以求更好的维护国家统治。杨廉作为明朝著名的儒臣,历来研究显得相对薄弱,文章首次对他进行整体全面研究。通过研究杨廉,我们可以对明朝这一群体有个更加清晰的认知,对于此时期社会发展状况以及学术思想演变有个更深入了解。