街道办事处是我国城市基层治理的主要承担者,直接面对群众,以服务群众为主要的职能取向。但在实际运作中,街道办事处忙于完成上级下派的各项任务,在一定程度上成为区政府及其职能部门的执行机构,服务职能被挤压、弱化。本文探讨了造成这种状况的原因,如街道办事处的法律定位模糊、权责失衡、人员结构不合理等,对如何优化提升街道办事处服务职能提出了相应的对策建议。本文以青岛市C街道办事处为研究对象,考察了其职能结构与实际运行,分析了C街道办事处服务职能存在的问题及形成的原因。从比较的视角探讨了一些有代表性的街道办事处服务职能优化模式,如南京的街道中心化模式,安徽省铜陵市的撤销街道办模式,北京的强化街道模式。本文基于实地调研认为,C街道办事处服务职能问题及成因表现为职能定位模糊,服务职能缺位;与各级部门协调不畅,有权无责受制约严重;人员结构不合理,服务意识不足等。就C街道办事处而言,其在基层管理和服务中发挥着不可替代的作用,其发展趋向应该是优化而不是简单撤销。对于其在运行过程中出现的一系列问题,应有针对性地进行解决,不断优化其服务职能,回到街道办事处为基层民众服务的定位。具体来说,应理清街道办职能,保障服务职能为主体职能;改变上级职能部门与街道办的关系模式;加强自身建设,实施绩效考核;重构街道办事处法制体系,明确街道办事处职责定位;激发基层活力,确保多元参与治理等。