电视文艺晚会是中国电视事业发展历程中中发生最早、最重要的电视节目形态之一,是中国国家体制下特有的具有独创性的电视节目形态。在上世纪八十年代到九十年代中期,电视文艺晚会曾经是中国内地最受欢迎的电视节目。但是,随着90年代后期中国电视业不断的开放改革,充分借鉴海外电视行业的成功经验,以及中国社会在物质文明不断提高的前提下,大众社会的逐步形成,越来越多的更具有大众文化特性的电视节目形态应运而生,以其更符合大众审美要求的面貌,俘获了电视观众的青睐,占据了人们在电视机前度过的休闲时光。而电视文艺晚会却逐步暗淡了其从前的光彩。其中最突出最引人瞩目的案例,便是央视春晚的繁华不再,直至屡遭诟病。面对困境,不少人提出这样的疑问:电视文艺晚会究竟是否还有存在的价值?答案是肯定的。因为在当代中国的基本国情和社会体制下,政治性和国家意识形态在多元文化的发展状态中仍然占有主导地位,因此每逢重大节日,电视文艺晚会依然扮演者宣传国家意识形态的重要角色。那么致使电视文艺晚会由辉煌走向衰落的原因何在?拯救它的良方又在哪儿呢?　　笔者在多年的实践与研究中发现,电视文艺晚会起源于对剧场文艺晚会的转播录制,因此它身上存在着许多剧场文艺晚会的烙印,而剧场文艺晚会属于舞台艺术的范畴,除了政治宣教性之外,艺术性使其追求的终极目标,而电视文艺晚会属于大众传媒的节目形态,如果也以艺术性作为主要诉求,那么制作出来的节目必然不符合其媒介特性,也就不可能受到该媒介受众的认可。电视文艺晚会的发展,有赖于从剧场文艺晚会的笼罩中独立出来,回归电视本体,形成属于自己的美学原则。本文将通过对电视文艺晚会与剧场文艺晚会的比较研究,梳理二者的诞生、发展和现状,从政治宣教性、艺术性、娱乐性、剧场性和参与性等方面归纳总结二者的基本属性和特性,为电视文艺晚会未来的发展提供可借鉴的理论参考。