通过现象学的本质直观,一种与康德“理性主义与先验构造方法”截然不同的方法,舍勒获得一种真正意义上的“先天”概念。“先天”必须“明晰地奠基于一个直观内涵之上”,“先天之物”不依赖任何经验的实事,能够在直观或者明察的事实中得到无余之充实,获得一种原初的、直接的被给予性。根据这种现象学意义上的“先天”概念,舍勒打开了一个更为广阔的“先天明晰之物”的世界,确认伦理学中“先天-质料”之存在,亦即“价值”概念。在舍勒的哲学伦理学中,价值是情感活动的意向相关项,价值内涵的被给予性要先于其他任何意识活动；所以舍勒关于伦常世界中的种种分析最终都必须回溯至“价值”上来。善业只是承载价值的事物,目的追求“还原”过后也只是对价值的追求,价值能够独立于善业和目的存在,是故一门独立于善业伦理学与目的伦理学的质料伦理学得以可能。同样地,在一个伦常行为的存心结构内部,舍勒直观到“不依赖于所有经验和所有行动成效的价值质料”,伦常行为“直接就朝向一个特定价值的实现,并且行动只从存心中流出并受存心的内心制约”。所以说,在我们的伦常世界中现实地存在着一门质料存心伦理学。于是,在《伦理学中的形式主义与质料伦理学》的第一部分中,舍勒依次厘清质料伦理学与善业伦理学、目的伦理学、存心伦理学的关系,通过“质料先天如何可能”,“价值先天如何可能”和“质料的存心伦理学如何可能”三个问题的澄清,最终证成一门“先天明晰”的、独立于善业伦理学与目的伦理学的、属于存心伦理学的质料的价值伦理学,完成了一门“先天-质料”伦理学的奠基工作。舍勒的质料-先天的价值伦理学是对布伦塔诺伦理学的精致化,舍勒对感受和价值都做了更深层的现象学分析,并尝试在日常生活与情感体验中寻找伦理学基础。虽然目前对于“舍勒是否真正超越了康德伦理学”仍存在着诸多争议,但是舍勒的“质料先天”论证为我们展现了现象学伦理学的工作方式及其方向,为我们提供了另一种对“先天”概念以及康德伦理学的解读,为我们打开了伦理学奠基问题的全新视角。