所谓弱势群体，是指那些收入不高、生活困难，而且在市场竞争中处于不利地位的人群。弱势群体的存在是一种普遍的社会现象，但是我国弱势群体的存在形式多样，形成原因复杂，相对于其它国家而言又有特殊的一面。随着近三十年来中国经济社会改革的深入和急剧的双重转型，社会不公、弱势群体问题引起了政府和社会的广泛关注。2002年“弱势群体”概念首次出现在我国的政府工作报告中，党的十六大也认识到当前中国社会问题的现状，更进一步地阐明了关于社会弱势群体权利保护的思想及制度建设的具体方案。调查显示，目前我国城市中存在着较大数量的社会弱势群体，而针对这一特殊群体的医疗保障制度还存在着_定的缺陷。这种状况不改变，会加剧社会矛盾，影响社会的稳定。 镇江市作为1994年开始的全国医疗保险改革的两个试点城市之一，在医疗保障制度建设方面积累了不少经验，特别是在解决城镇弱势群体医疗保障问题上进行了实践，取得了较为成功的经验。因此以镇江市为例对城镇弱势群体的医疗保障问题进行研究，从而为政府决策部门逐步完善我国医疗保障制度提供参考具有重要的理论和现实意义。 本文首先对国内外有关研究文献进行了综述，对弱势群体和城镇弱势群体概念作了界定和辨析。分析了几个经济发展程度不同的典型国家弱势群体的医疗保障制度，并探讨了其对我国的启示和借鉴作用。通过调查分析，总结了镇江市在城镇弱势群体医疗保障方面的实践和经验。这一实证分析过程同时也验证了本文所倡导的从“城镇职工基本医疗保险”向“全社会医疗保障”的转变的可行性和合理性。在此基础上，提出了我国解决城镇弱势群体医疗保障问题的基本对策：强化政府责任，加大医疗保障公平性，进一步完善基本医疗保险制度，加快建立和完善多层次医疗保障体系，大力开展医疗救助制度建设。