作为一种经济活动，国际贸易从一开始就有着同国内经济活动不同的特点，由于内外经济的相互影响、传导、渗透，由于国际贸易法律法规总的要求，始终存在着主权国家政府对国际贸易活动的政策干预和由此产生的影响。在经济全球化背景下，一方面，各国政府面临着更多的挑战；另一方面，各国政府的行为、角色作用与系统执行对外经贸政策的水平对竞争优势的影响比以往也更大。因此，对于加入WTO的我国来说，必须认真研究政府在国际贸易中的行为作用，在社会主义市场经济条件下，准确地把握政府与市场之间的相互关系。由于历史上中国实行的是计划经济，政府的职能单一，我国一直没有形成系统的政府调节、干预对外贸易活动的理论。而目前我们对政府在对外贸易中的作用的研究在范围上较为分散，同时缺乏系统性，另外在一些方面还有不足之处(如政府作用的动因、局限性、条件约束)。本文即根据形式的需要，针对当前研究的不足之处，从理论和实践上对政府在对外贸易中的作用进行了探析和比较研究，并提出了相应的政策建议。 本文首先对关于政府在对外贸易中作用的传统理论和新理论进行了回顾，在此基础上，进行了一些理论的比较综合和一些案例针对性的分析；然后，以美国、日本、东亚和拉美为例，考察了当代若干国家政府在国际经贸中的作用的特点和发展趋势；接着以案例讨论和实证研究的方式，进一步对国际经贸中政府行为的局限性进行了经济分析；最后，研究了如何充分运用WTO赋予的权利以及承担相应义务，结合自身情况和国际贸易环境，实现WTO要求与我国历史阶段发展的统一。 通过本文的综合探讨和研究，本文对中国的政策调整提出以下建议：调整关税结构，维护和提高对中高技术密集型产业的有效保护率；调整对贸易保护的管理方式，根据WTO规则实现主动的、灵活的的进口保护；逐步扩大出口，以参与国际竞争来检验经济效率；实施新的幼稚产业保护政策；积极参与多边贸易体系和国际区域经济合作。