本文以石家大院为例研究四合院雕刻图像背后的文化。《意图的模式》与《图像学研究》两本著作提示的方法论,为笔者研究石家大院砖雕和石雕图像提供了理论依据。本文将对石家大院的雕刻图像与石氏家族、民间信仰、宗教文化,以及清末民初天津境内的经济、文化进行整体性研究,从对雕刻图像的探析,延伸出院落主人石元仕乃至杨柳青地域民众的思想观念。对石家大院石雕和砖雕图像的阐释,必须以杨柳青石氏家族以及石家大院历史作为基础。石家大院原为石家第四门——尊美堂,在典型的传统民居四合院中,借助雕刻图像以及空间排列彰显尊卑等级,那么,图像便成为礼法制度和伦理规范的具体体现。院落主人石元仕作为“津西第一绅”,被赋予杨柳青镇核心象征地位,通过“狮”图像寓意的建构,表达其对于权力的的追求。石氏家族的绅商阶层背景特征与杨柳青以及天津商业发展势必存在着一定的关系。19世纪末20世纪初,西方思想对传统士绅阶层产生冲击。石元仕修建的西洋门楼,展现出对西洋文化的吸收,以及借助西方人保全自己的手段,也体现出杨柳青地区图像背后所隐含的中西文化的碰撞。在杨柳青镇,宗教和民间信仰并存。石元仕通过蝙蝠、仙桃、“和合二仙”等吉祥图像呈现的形式与结构特征,体现石氏家族对于“福”“寿”“喜”文化的重视。四合院中的“暗八仙”“鹤环仙阁”“佛八宝”等雕刻图像,体现了石家大院与天津杨柳青地域宗教文化间的互动关系。雕刻图像暗含的文化,都蕴含于图像之上,只有通过对图像的图像志分析才能逐个解答,图像学方法贯穿本文对这些民间图像的探究之中。石家大院中的雕刻图像不仅是院落主人身份的彰显,同时也是匠师独具匠心的体现。图像的背后是石氏以及杨柳青地区思想观念、民俗文化的复杂语义,雕刻图像反映出民众对美好生活的永恒向往。石元仕将美好希冀都融入到院落的建造中,通过石雕和砖雕图像的呈现,石元仕以及杨柳青民间的构境意图也随之得到证实。