英国印度裔作家V.S.奈保尔是一位文化背景复杂的后殖民主义作家,其小说人物总是被身份认同和归属问题所困扰,在两种甚至多种不同文化群体之间摇摆不定。身份问题是奈保尔及其作品研究中最受学者和评论家关注的问题之一。在其众多作品中,小说《河湾》传达了一种挥之不去的身份焦虑感。文化身份的焦虑在奈保尔小说人物的身份建构中有着极为重要的意义,但与其他关于奈保尔小说《河湾》的研究相比,文化身份的认同焦虑问题至今没有引起足够的重视。在细读奈保尔的小说《河湾》的基础上,本文作者分析了主人公萨利姆为代表的小说人物在后殖民语境中所呈现的文化身份的焦虑现象。论题中文化焦虑现象下的身份协商研究参照的相关理论主要包括阿尔弗雷德·阿德勒的个体心理学,西格蒙德·弗洛伊德和罗洛·梅的焦虑观,以及霍米·巴巴的后殖民文化身份理论。首先,本文通过对小说人物焦虑的表现形式的阐述,从三个维度剖析了小说呈现的文化身份焦虑。其次,本文进一步从文化因素方面探讨身份焦虑的主要来源——殖民文化冲突,包括因西方文化崇拜而形成的自卑情结、一体化的价值观崩溃而触发的矛盾心理以及文化错位和无根性带来的不安全感。最后,通过探讨应对身份焦虑的策略,本文发现焦虑揭示了后殖民主体性认同与文化疏离感之间的一种协商。经过一系列协商策略,即模仿策略、变更策略和杂糅策略,小说主人公萨利姆建构起了暂时性的杂糅文化身份认同。可以说,文化焦虑在后殖民语境下提供了身份协商和建构的动力。