近年来，随着经济的快速发展，大中城市新区建设速度不断加快。但城市新区建设中仍存在形象上的混乱、景观上的无序、公共空间的缺失等一系列的问题，人们普遍表示不满。同时形态上的均质化更是造成城市新区在特色及形象上不具备优势。由于缺乏相应新区城市设计理论控制指导及可操作途径的支持，城市设计在实际工作中没有发挥出它应有的形态控制效能。 从城市新区建设整体性环境特色的问题引发对中观思考，在宏观的总体规划与微观的详细规划之间提出中观层次城市设计概念，从城市设计理论和实践方法两个方面对局部片区整体环境控制要素进行推导分析，从自然特色、环境景观、功能活动、空间形态以及重大设施的影响几个层面来探讨对城市新区整体环境景观、形态和公共空间品质的控制形成。建构中观层次城市设计方法，并以南徐新城中心区作为实践案例，结合规划方法来探讨中观城市设计与规划管理的有效结合的可操作途径。最后总结了中观层次城市设计的作用和意义，探讨了其发展的前景。