因果关系是人们通过日常生活的经验得到的概念与概念之间的一种语义联 系，也存在着不同的紧密程度的问题，述补结构的语义体现为因果关系，这也是 整个述补结构语义系统的语义核心。其典型语义类型是必然性的因果关系。出于 典型范畴观（prototype category），我们并不把必然性的因果关系当作界定述 补结构的语义的充分／必要条件，只是把它们看作述补结构的典型语义特征。以 此扩展到其他类别的语义关系(非典型的语义类型），但这些语义类别都围绕着 典型的语义特征。 语言在不同程度上遵守象似性（iconicity）的原则,即语义上的距离对应于 形式上的距离。通过述补结构的因果关系的其他语义类别和与其相对应的句法形 式之间的关系，我们观察述语和补语之间的语义联系的不同紧密程度。述补结构 在语义和形式上所表现出来的不同特点是由述语和补语的语义联系的不同紧密 程度决定的。这种语义联系的不同紧密程度就是分析整个述补结构的关键。 语言共时平面上的变异是语言历时演变不同阶段不同层次的反映。语法化研 究是把历时研究与共时研究重新结合起来，其着眼点是从语言的历史演变解释语 言共时平面上的变异。语法化有两个重要的方面，一是虚化，既有实在意义的词 逐渐演变为意义虚灵的语法成分的过程，一是词汇化，即短语或词组逐渐凝固或 变得紧凑而形成单词的过程。 随着述语和补语之间的语义联系越来越紧密，补语失去了其独立的地位，如 果获得了一部分的语法范畴意义，变成一个类似功能词（function word）的话， 补语就虚化为动相补语；如果形式上不被编码为单个独立的单位，而和述语凝结 在一起，形成一个单一的整体概念，就构成述补式复合词。