作为五四新文学运动的倡导者和文学大家,周作人对中国现代文学的贡献是多方面的,就文学体裁而言,最突出的要算是散文了。鲁迅于1936年5月回答美国记者埃德加·斯诺关于“中国新文学运动以来最好的散文杂文作家是谁”的问题时,列举的名单是:周作人、林语堂、周树人、陈独秀、梁启超。把周作人列在首位。鲁迅是在向国际友人介绍中中新文学的情况时做出这个评价的,态度是郑重的;此时他与周作人失和已久,而且正在和周作人、林语堂一派的文学主张进行论争,所以这个评价也不会是溢美之词。郁达夫在《中国新文学大系·散文二集·导言》中也说:“中国现代散文的成绩,以鲁迅、周作人两人的为最丰富最伟大。”可见,周作人是中国新文学史上当之无愧的最大的散文家。 对周作人及其散文进行研究的论文和专著已经有很多,但缺少综合性的研究。本论文试图在前人研究的基础上,结合周作人的人生道路、人生观、文学观,对他的散文创作理论、创作实践,做综合性的研究,以揭示其散文创作的艺术特质,正确评价他对中国现代散文的贡献和历史地位。 本文首先论述周作人人生观、文学观和散文创作实践之间的互动关系。周作人在现代作家中,是一位很有思想的人。他有自己完整系统的人生观,而绝不是那种跟着感觉创作的作家。他有关自己人生观、文学观的文字,虽不一定以专书专论形式出现,但在那些为数众多的散见文字中,却被反复地阐述着。统而观之,其观点是明确的、统一的,而且是系统的、完整的。因此,他的散文创作是在其人生观、文学观的指导下进行的,或者说,他的全部散文创作体现了他的人生观和文学观。 其次,本文在中国现代散文发生、发展的大背景下,论述周作人对中国散文的现代化所作的贡献。在中国散文由古典向现代过渡转变的现代化过程中,周作人同乃兄鲁迅是继近代梁启超之后的两个关键性人物。周作人是最早倡导“美文”即散文创作,并为现代散文创作理论奠基的人,同时又是在创作实践上首先进行尝试并对散文的语言、技巧等进行规范的重要作家。所以本文的第二部分重点论述他早期的散文理论倡导和杂文创作。重点论述他在《语丝》时期杂文创作的特色和他对杂文艺术规范确立方面所作的努力。 周作人散文大体可分为硬性战斗的杂文和软性的闲适小品两大类。前期从五四文学革命至《语丝》前后,以战斗性杂文为多:后期则创作了大量潇洒飘逸平和冲淡的闲适小品。本文第三部分重点论述其小品文的成就与特色。 本文最后对周作人在中国现代散文史上的地位进行评价。