社会从传统型向现代型的长期性、整体性的转变就是我们所说的社会转型。从人类历史上看,西方国家率先进入现代化社会。因此,对社会转型问题的研究发轫于西方。对西方社会转型的研究大致可以分为三种理论,即经典的工业社会理论、实证的新进化主义理论与多元化的社会转型理论。但是由于西方社会始终没能摆脱阶级偏见,便没有了研究社会主义社会转型道路的可能性。中国学界对社会转型问题的研究始于上世纪90年代。十几年来,学者们对社会转型问题作了多学科、多领域的探索,对该问题的研究已初具成果。本文就是在这些成果的基础上,对社会转型的涵义、内容、本质、特点以及动力作了简单的归纳与总结,并以理论为指导,进一步研究了改革开放以来的中国农村社会转型。社会转型就其内容而言可以划分为四个层面。即经济层面的转型、政治层面的转型、思想文化层面的转型以及社会层面的转型。本文就是依据它们在各自领域的表现,本着多角度入手,整体性把握的写作思路,顺应社会转型的本质、特点与动力,剖析了改革开放以来,中国农村社会转型过程中发生的一系列变化：乡镇企业助进了农村工业迅速发展；市场机制增强了农业资源配置的基础作用；村民自治提升了农村政治民主化；改革开放带来了农民思想文化的提高；社会分化推动了中国农村的现代化进程。然而社会转型就像是一把“双刃剑”,在带来欣喜变化的同时,也不可避免的带来了一系列“向上的痛”：农村工业化的持久发展面临挑战；农业市场化建设仍处在初级阶段；村民自治在实践过程中困难重重；农村社会转型遭遇思想文化瓶颈；农村的社会分化带来了转型之殇。这些问题都将为中国农村社会转型的顺利进行带来阻碍。本着提出问题,分析问题,解决问题的思路。针对农村社会转型过程中出现的问题,本文试着提出了一些粗浅的意见与建议,包括：提高乡镇企业竞争力促进农村工业发展；深化农产品流通体制市场化改革；完善村民自治确保农民各项民主权利；改造传统文化激发农民主体意识；依据国情引导农民实现合理分化。以此作为本文写作的出发点与归宿。