从淮剧《海港的早晨》到京剧《海港》（一九七二年演出本），历经数年，几易其稿。期间，《海港》的人物形象、语言、结构都发了重大变化。　　京剧《海港》与淮剧《海港的早晨》剧情的最大区别在于增加了一个阶级敌人钱守惟，其性质演变为阶级斗争。《海港》的人物角色设置遵循敌我双方两极对立的原则，由起初形象鲜明的人物逐渐转变为类型化的人物，人物因“假、大、空”而趋于失真。　　淮剧《海港的早晨》语言通俗，生活气息浓厚，但稍显繁复、琐碎，而京剧《海港》是政治权力从上而下改造的，语言精致、优美。对《海港》加以改造的目的是为了让更多的人能接受它，因而势必具备大众艺术的通俗性特点。故而，《海港》的语言凝练优美却不失素朴、易懂。　　京剧《海港》阶级敌人钱守惟的增加，改变了淮剧《海港的早晨》的剧本结构。钱守惟，方海珍，高志扬、马洪亮、赵震山、小丁等工人，韩小强，分别代表了一种类型的人物，他们相互依存，不可或缺，是一个整体。这四种类型的人物角色组成了一个常见而又经典的结构，具有生产性。