在新的市场经济环境条件下，农业产业集群是一种有效的经济发展战略，是提高农业综合生产力和增强农产品的竞争优势的新的产业组织形式。制定正确的农业产业集群发展战略，必须以全面理解和准确掌握农业产业集群运行规律和机理为前提。 本文首先从产业集群不同定义方式出发，通过对两种集群概念的本质进行论述，结合农业自身的特点，科学合理的推演出了农业产业集群的概念，并在此基础上归纳出了农业产业集群特点。 其次，从专业化分工与协作、社会资本、网络形态及其演化和地理优势等四个方面对农业产业集群机理做了深入细致的分析，其中专业化分工与协作、社会资本和网络形态及其演化是从农业产业集群内部经济主体的经济行为规律角度来讨论的，三者在本质上存在一定的逻辑联系，共同确保农业产业集群顺利有效运转：专业化分工与协作是农业产业集群网络形成的基础和前提，社会资本是农业产业集群网络效应充分发挥的有力保障，农业产业集群网络的有效运转则进一步推动了分工的深化与扩展、为更多的社会资本被有效利用创造了条件，最终使农业产业集群成为一个自我增强的系统。地理优势则是从农业产业集群面对的外生环境条件的角度来讨论的，有利的地理优势既为农业产业集群生产的农产品创造了竞争对手难以模仿的差异化优势，同时又确保了最终农产品价值的有效实现。 再次，在总结我国推行多年的农业产业化经营所取得的经济成果基础上，结合对农业产业集群进行的机理分析，从供给和需求两个方面讨论了我国现阶段推行农业产业集群发展战略的有利条件。 最后，以湖北省咸安成功的苎麻产业集群为案例研究对象，检验了我们对农业产业集群机理分析的合理性。实证分析显示，我们关于农业产业集群机理的研究结论是正确的。