《局外人》主要描写了美国现代社会的黑人问题，反映了黑人在种族主义社会环境里的抗争。通过对小说主人公克洛斯·达蔓追求自我的描写，赖特揭示黑人在追求种族平等和社会正义中所遭遇的生存困境。　　 本文根据达蔓自我追求的不同阶段主要分为三部分：疏离，追求和幻灭。达蔓的疏离感主要由三个因素组成：由种族歧视和文化移入造成的与社会之间的疏离，由对社会两种截然不同的态度造成的与家人及朋友间的疏离，由现实和理想之间的差距造成的自我疏离。正是这种无法消除的疏离感促使达蔓去反抗现存的社会制度，寻求自我发展。他逃离令人窒息的生活，行使神一般的权利，并按自己的愿望重新构建社会关系。然而，无论他付出多少努力，终因自己犯下的残忍暴行以及社会制度对黑人的种种歧视而无法实现自我价值，最终陷于对存在主义生存方式的绝望之中。　　 总之，造成达蔓自我追求幻灭的因素主要在于美国种族主义社会的荒谬性和不合理性。理查德·赖特通过描写《局外人》主人公达蔓所遭受的不公正待遇以及他的反抗，揭示了种族问题可能导致的潜在危机，倡导美国社会采取措施改善种族关系。