多丽丝·莱辛(1919—2013)被誉为二十世纪英国文坛的老祖母和常青树,她热情盈溢、精力充沛,笔耕不辍、著作等身。莱辛的不朽才华和孜孜追求使她在创作中不断变换实验形式和表现手法,作品囊括种族、阶级、性别、文化身份、文明冲突等宏博主旨。然而贯穿其作品中最鲜明的特点当属她那在现实世界和虚拟空间恣意驰骋的奇丽想象力。本文在厘清世界性概念、精读原著和前人研究的基础上,以其丰富的想象力为出发点,追随莱辛的人生之旅和艺术生涯三阶段—非洲大地、都市伦敦和太空小说来逐层展开,选取不同创作时期的三部作品《野草在歌唱》(1950)、《黑暗前的夏天》(1973)和《三四五区的联姻》(1980)用以剖析贯穿其中的世界性想象。因其跨国流散经历,莱辛也被称为世界性移民作家。虽然莱辛对大千世界芸芸众生饱含人文关怀,然而在其看似客观的世界性视角中仍有暗影幢幢,值得学界深探。作为前沿理论话题,“世界性”是一个宏大概念,它有着庞综错杂的内涵与延伸。世界主义原本阐发了人们对理想社会的向往与憧憬,尤当在伦理道德、哲学和文学赏析层面上,通常寓意积极。但这个概念本身界定并非清晰,有时因带有负面延伸而遭到慎用,这一点尤见于政治、经济和文化方面。本文围绕世界性多层寓意中的第三层内涵,指出莱辛小说中世界性想象的实质,以及这种想象的铺陈转合。不同于以往众多研究者将莱辛归结为反殖民的共产主义者、奋战的女权主义斗士以及审视、弥合分裂文明间的预言家,本文在充分肯定其为种族歧视、女性独立和文明交融所做的努力上,带有批判性地指出,莱辛的欧洲白人意识和身份使其在处理种族议题时止步于揭示种族隔离带来的恶果;在面对父权社会的偏见时难以为当代女性指出一条独立的生存之路。在弥合分裂文明间的冲突摩擦时,作家自身难免带有的文化优越感让其给出的解决方案显得苍白和理想化。文章强调莱辛间或无意识地陷入与欧洲中心意识、父权主义社会以及西方文化霸权的共谋,从而只能在想象的乌托邦中去追寻美丽新世界。文章还进一步指出莱辛作品中的世界性想象宛如一把双刃剑,一方面反映了这位敏锐作家的奇丽想象,另一方面,这也成为制约莱辛的巨大障碍,使其难以在现实中为诸多悬而未决的棘手难题指明方向和出路。观照国外百家争鸣的莱辛研究,国内在莱辛批评这一领域仍有不足和有待完善之处。本文在一定程度上或将为国内莱辛研究增添新视角,以期对莱辛这位伟大而敏锐的作家形成一种更为全面的客观评价,使读者能够更好地走近她的文学世界。