本研究结合法国思想家米歇尔·福柯权力话语理论，对确立约瑟夫·康拉德英国现代小说开拓者地位的《吉姆老爷》进行全面、细致的分析与解读。
　　福柯的权力理论从历史的角度阐释了主体在特定的社会关系下，是如何屈服于“全景敞视监狱”式的规训权力以及如何反抗规训权力的；其话语理论关注人们言谈时话语背后的制度性基础，分析话语预先设定的行为和权力关系。小说中，康拉德本身对世界持悲观态度，认为“现代文明是为权力和欲望服务的”。小说充斥着大量的帝国、种族主义权力和话语，显示了这些权力和话语对小说中主体造成的各种影响。总体上，福柯的理论契合了康拉德的世界观和小说的主题，具有一定的可操作性，同时，也为其解读提供了一个全新的视角。
　　本研究旨在全面分析福柯权力理论中规训权力技术在小说中的具体运作以及最具代表性人物的话语行为；揭示“帕塔纳”号上东方朝圣者和帕图桑土著居民的生存状况，规训权力机制对其进行的压迫和对吉姆的区分与检查，以及珏儿的反抗；显示出帝国主义规训社会中霸权话语、文化颠覆了社会的和谐，阻碍了主体人格的健康发展；得出在《吉姆老爷》中，主体保留各自的话语权，允许并尊重社会差异以及构建和谐的主体间的社会关系是维系社会稳定、实现人与人之间和谐共处的必要条件的结论。