建筑物可以作为一种帮助记忆的符号，其文化意义也许能够在文化变迁中生存下来，即使它最初的文化内涵已经丧失。如果该建筑物能够在它最初的结构中容纳新的功能，这个过程就会更自然，更少创伤。这种建成环境可以通过汲取不同的传统记忆，以及容纳不同的使用，来缓和社会系统的转变，也可以通过保持单一的形象来容纳不同的阶层和文化群体以缓和社区间的不同。 建筑要更新，城市也跟着更新。不更新的城市是化石城市、标本城市。其代价就是彻底成为凝固的音乐。 近年来，与国际接轨，快速跨入国际化大都市的风潮劈面而来。不少城市的建设都是采取大拆大建的方式，推平了太多原有的建筑，从零开始，从新建开始，而且，在拆建的过程中即使有文物、有古迹、有值得纪念的东西，拆建者也往往在所不惜。而作为城市历史变迁见证的建筑物、街道等，正在被一股以所谓“创新”为标准的旧城改造、房地产开发浪潮所推翻、淹没，原有的城市风貌逐渐消失殆尽，改造后的新城格调单一、雷同，毫无特色可言。 本论文的观点是，城市要发展、经济要发展，必然有破有立。就看破得对不对、立得正不正。立得不正可以改正，破得不对就再也没法挽回!所以，破要深思、破要慎重，破什么、怎样破，必须是放在第一位考虑的。历史不会重造，历史的见证，一旦破坏就是永远消失，远非金钱所能衡量。 城市有其生命，城市的房屋建筑也有其生命周期，自然需要翻建，城市也需要适应人的需求而有所改变。但是，这种改变不应当是全盘推倒重来，而应当是润物细无声，变化应当是分散的、按照城市内在的节奏自然地进行。 因此，理想的城市改造模式，就是让每块土地的所有者和使用者，根据自己房屋的生命周期，自主地安排其更新时机。这样，城市就能在保持稳定性的同时又不断地自我更新。